Les pigments font partie intégrante du travail du restaurateur d'œuvres d'art: ils sont l'un des principaux constituants, avec le liant, des films picturaux utilisés par les artistes pour donner vie à leurs œuvres, qu'elles soient peintes sur toile, sculpture en bois polychrome, sculpture en pierre polychrome, fresques ou peintures murales sèches. Les pigments sont également utilisés pour des techniques particulières telles que la technique italienne de la "scagliola".cagliolaDans cette technique, les pigments sont mélangés avec du plâtre et de la colle animale pour produire des pâtes qui sont utilisées pour fabriquer de faux marbres. Les pigments sont également très importants pour produire l'un des principaux outils du travail du restaurateur: la retouche des couleurs (aquarelles et vernis), voir mon article sur la retouche des couleurs. 

 

Mais que sont les pigments?

Ce sont des poudres solides colorées, insolubles dans le liant dans lequel elles sont dispersées et inertes tant chimiquement que physiquement dans le liant lui-même.

Il existe également des colorants, des substances transparentes qui sont utilisées pour colorer, après avoir été absorbées par des poudres ou des gels inertes et incolores, parfois translucides. De cette façon, le colorant est converti en pigment.

Les pigments, d'un point de vue chimique, sont divisés en pigments organiques et pigments inorganiques:

Les PIGMENTS ORGANIQUES carbone (C) + hydrogène (H), ce sont généralement des colorants et ce sont d'origine à la fois animale et végétale;

Quelques exemples:

  • La laque d'alizarine (PR83) est un pigment laqué fabriqué à partir du colorant d'alizarine. Version synthétique de la laque de garance véritable, elle est communément appelée laque de garance. L'alizarine est un colorant rouge d'origine végétale, extrait de la racine de la garance des teinturiers (Rubia tinctorum L.), une plante de la famille des Rubiacées.
  • Le carmin, également connu sous le nom de rouge cochenille ou simplement cochenille. La cochenille carminée (Dactylopius coccus) est un insecte de l'ordre des Rincoti, originaire d'Amérique centrale. L'insecte produit de l'acide carminique, qui est une défense contre les prédateurs. Cet acide peut être extrait du corps et des œufs pour produire ce précieux colorant naturel.

PIGMENTS INORGANIQUES:ils sont généralement d'origine minérale, ils ont une structure cristalline (ex: carbonates, chromates, phosphates, sulfures, silicates, oxydes);

En nature, ils se présentent sous forme de:

TERRES: produits de l'écaillage de roches de nature différente;

Un exemple de terre est le brun Van Dyck qui prends son nom du peintre Antoon van Dyck, qui l'a largement utilisée dans ses peintures. Ceci est généralement composé d'un mélange de terre naturelle et calcinée et contient principalement des oxydes de fer.

D’une couleur brun très foncé et intense, tendant au noirâtre, ce pigment inorganique a toujours été largement utilisée en un grand nombre de techniques (huile, aquarelle, tempera, etc.).

PIGMENTS MINÉRAUX:ceux-ci sont obtenus à partir du broyage de minéraux, et traités ultérieurement;

  • Un exemple est la malachite qui a été utilisée comme pigment minéral dan l’art depuis l’Antiquité.

Il existe également des PIGMENTS SYNTHÉTIQUES, produits en laboratoire à partire du 18ème siècle.

  • Un exemple est le Bleu de Prusse, un ferrocyanure ferrique. Ceci est le premier pigment synthétique moderne.
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Malachite

Propriétés générales des pigments:

  1. INSOLUBILITE DANS LE LIANT: le pigment ne se dissout pas dans le liant, mais reste en suspension.
  2. INERTIE CHIMIQUE ET PHYSIQUE ENTRE LE LIANT ET LE SOLVANT: il ne doit y avoir aucune réaction ou modification entre ces composants;
  3. INTERACTION PHYSIQUE ENTRE PIGMENT ET LIANT: quand on mélange pigment et liant, on donne lieu au phénomène de DISPERSION: les particules de pigment sont suspendues de manière stable dans le liant, elles ne sont pas dissoutes. L'attraction entre le pigment et le liant se produit uniquement dans la surface de séparation entre les deux, appelée INTERFACE.
    Pour comprendre comment la dispersion se produira, nous devons considérer deux facteurs:
    a) La mouillabilité: l'attraction entre les molécules liquides (liant) et les molécules solides (pigment) doit être plus forte que l'attraction des molécules liquides entre elles, ce n'est qu'ainsi que le liquide peut mouiller le solide.
    b) Le broyage: l’action mécanique pour réduire les agglomérats (accumulations plus ou moins importantes de particules primaires) et les agrégats cristallines (ceux-ci ce trouvent uniquement dans la nature) en particules primaires (les plus petites).

Les artistes ont toujours produit leurs couleurs en autodidacte, en choisissant soigneusement les pigments les plus purs, qui ont été broyés dans l'atelier et mélangés avec des liants et des additifs de séchage qui étaient tenus secrets. À partir du milieu du XIXe siècle, l'apparition sur le marché des tubes prêts à l'emploi a grandement facilité le travail de l'artiste, en particulier ceux qui pratiquaient la peinture en extérieur. Mais certains restaurateurs produisent leurs couleurs de retouche,notamment pour être sûr de leur composition.